清光绪三十三年（1907年）成立的浙江兴业银行是中国最早的商业银行之一，是中国浙江最早的商业银行。清末民初时期，中国商业银行发展迅猛，其中由浙江商人创立的诸多商银行占有重要地位。到上世纪前期中国商业银行发展高峰时，国内近半数银行都是由浙商创办或合办的，浙江兴业银行的成立拉开了浙商兴办银行的大幕。
一、苏杭甬铁路促成浙江兴业银行
浙江兴业银行是由浙江铁路公司附股设立的银行，最初称浙江铁路银行。说到铁路公司办银行的缘由就要联系到一百年前席卷中国的“保路运动”。光绪三十一年（1905年）清廷打算借外债修建苏杭甬（后称沪杭甬）铁路。为了与英国和美国等外商争夺这条铁路的建造权，浙江成立了自办铁路的浙江铁路公司。这家铁路公司募股筹资得到了浙江各界的积极响应，筹集到的股款达2300万元，超过了外商承诺借款数额的两倍多。这些钱分别被存放在沪杭两地的30多家钱庄，管理和使用多有不便，于是浙江铁路公司附设成立了铁路银行管理这些资金。后来铁路银行逐步发展从铁路公司独立出来，又在光绪三十三年呈准清廷成立了特许发行纸币的浙江兴业银行，即成为“保路运动”风潮中诞生的第一家浙商银行。
浙江兴业银行取“兴业”之名，即振兴民族实业。民国时期中国的一大批民族实业，如国内外闻名的上海恒丰纱厂、实业家张謇的大生纱厂、“荣氏兄弟”的福新公司、“火柴大亨”刘鸿的企业等都曾得到过浙江兴业银行的资金支持。浙江兴业银行还牵头组成银团贷款，资助修建了的钱塘江大桥。
浙江兴业银行注重信誉，坚持稳健经营，开业第二年就在上海和汉口设立了分行。1915 年内部改组后又把总行由杭州迁至到上海，又在江浙各大商埠广设分支机构，在东北的奉天、哈尔滨也设立了分行，各项业务得到了快速发展。1927年前，浙江兴业银行的存款总额一直居于中国各商业银行前茅，是抗战爆发之前中国24家重要银行之一。
二、浙江兴业银行位居“南三行”之首
浙江兴业银行、浙江实业银行和上海商业储蓄银行是民国时期江浙财团在中国有重大影响的三家商业银行，并称“南三行”。其中浙江兴业银行最早成立，为“南三行”之首。“南三行”都是由出色的浙江籍人士投资创办和担纲管理；都以上海为总部基地在江浙地区开展业务；都在抗战爆发前达到了发展高峰，成为中国的商业银行。“南三行”在经营上各自独立，在管理方面互派董事和监事，这种管理模式使之在业务上紧密联系，互相支持，形成合力和竞争力，迅速在银行林立的江浙地区崛起。“南三行”也曾经洽谈联营，但是始终未果。
抗日战争爆发后，“南三行”的大量贷款等成为坏账和死账，加之政府政策限制民营银行垄断金融，“南三行”在内忧外患的双重夹击下开始走向衰落，生存日益困难，后期勉强靠一些商业、外汇和黄金投机维持。中华人民共和国成立后，“南三行”在1952年被并入公私合营银行，有了统一的归宿。至此，浙江兴业银行存续了45年。
三、浙江兴业银行纸币发行概览
浙江兴业银行自开业翌年(1908年）发行纸币，发行期分为两个阶段：1915年前为第一阶段，第二阶段从1921年到1935年国民政府推行法币制取消商业银行纸币发行权为止。两段发行期之间的约六年时间里， 浙江兴业银行自动将前期发行的纸币收回销毁，放弃了货币发行，改为领用中国银行纸币。
浙江兴业银行发行的纸币品种不多，发行的四版纸币只有银元券和铜元券2个品种，面额总共只有4种（又说6种），其中银元券有壹圆、伍圆、拾圆3种，铜元券只有壹佰枚1种。浙江兴业银行发行的纸币数量也不多，前后两段合计的发行量也只有约计700多万张，共计2600多万元。浙江兴业银行发行的纸币都是地名券，发行准备金多是十足。因为发行准备充足，浙江兴业银行纸币在市场流通中有良好的表现，特别是在民国初期发生挤兑危机风潮时应付裕如，赢得了良好的市场信誉。
四、浙江兴业银行纸币特色赏析
浙江兴业银行纸币发行期跨晚清和民国两朝，纸币富有时代特色。作为第一家浙商银行，其纸币设计既体现了浙商的聪明才思，又具备自身特点。浙江兴业银行发行的纸币虽然较少，但是因其历史地位和作为，在民国商业银行纸币中占有重要地位。
1、双龙、火车与行屋
浙江兴业银行是光绪三十三年由清廷度支部和农工商部特准发行纸币的，能获此待遇在当时可谓凤毛麟角，这些在浙江兴业银行发行的第一版纸币上都有体现，票面上批准发行纸币批文文号和清朝皇家专用的双龙图案赫然占居着票头位置。
2、王阳明、管仲、与齐太公
浙江兴业银行纸币自宣统元年（1909年）第三版开始，纸币正面出现了三位历史人物。壹圆正面为明朝人物王阳明，搭配王阳明时代典型的货币“大明通行宝钞”图案；伍圆券正面为管仲，搭配先秦时期货币布币的图案；拾圆券正面为齐太公，搭配先秦时期齐国货币刀币图案（如图）。王阳明是浙江余姚人，为明朝中期声名显赫的重臣、思想家和教育家，是盛誉久著的浙江籍人物。管仲是春秋时期齐国的宰相，集经济学家、哲学家
苏杭甬铁路促成浙江兴业银行详细商进行交易，以保障自身权益。