抗日战争胜利前夕，苏皖两省各根据地已经连成一片，华中局和新四军政治部决定，为了抵制南京政府的通货膨胀问题，成立华中银行，发行华中地区统一的货币—— 华中银行币！
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新四军政治部发布命令说：“当兹抗战进入最后阶段，对敌经济斗争日益激烈，而各项生产建设事业，亦需努力推进。为此，在华中必须建立巩固之金融堡垒，负此任务，着即成立华中银行，并授权发行华中券，适应各地金融斗争及经济建设之需要。该项货币，以实物为基金，准备充实，通行华中各解放区，与盐埠、江淮、淮南、淮北、苏南等地方券等价使用。凡一切买卖交易、公私款项收付及完粮纳税等一律通用”。
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1945年8月，淮南银行、淮北地方银号、江淮银行、盐阜银行、淮海银行五个地区性银行合并组成的华中银行总行在盱眙县张公埔（今安徽省天长市张铺镇）成立。
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1945年9月，华中银行总行迁入淮阴城内东大街，将淮阴境内的原盐阜银行淮海分行改为华中银行淮海分行，并在淮安城郊圆明寺设立华中银行印钞二厂。
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1945年11月，苏皖边区政府成立后，华中银行成为边区政府唯一的地方银行，银行机构按行政区划设立。
抗战刚刚胜利后的华中地区金融市场货币流通货币多如牛毛，有抗币、白银、铜元、法币和沉淀的伪币，抗币流通量一度只占市场流通量的一半左右。为了统一使用华中币，华中银行大力整顿币制、平抑物价、开展各项金融业务，支持新老解放区恢复与发展经济，支援解放战争。
经过改组和新设，华中银行共辖6个分行、13 个支行、38 个办事处。安徽境内的淮南银行改为华中银行三分行、淮北地方银号改为华中银行七分行，原大江银行因皖江地区党政机关北撤，不复设行。华中银行三分行，行长周济之，副行长董筱川，行址天长县。辖六合、大仪两个支行以及铜城、汊涧、来安、嘉山、盱眙、天长6个办事处。
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1946年6月，国民党反动派撕毁“停战协定”，发动全面内战，淮南区金库的钞币全部撤运苏北。
华中银行成立后，对各根据地原金融机构发行的货币允许与华中币并行流通不受区域限制，并逐步以华中币收回，建立以华中币为本位的统一货币。据华中银行1946年下半年统计，共收回各类抗币132576610.28 元。其中：淮北币27065128.35 元，淮南币26985893.20 元，大江币5047778.25 元。
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华中银行由于有用部分雕刻制版设备，曾经印刷发行了部分雕刻版纸币，是根据地货币中为数不多的雕刻版纸币。
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